Від молотарки до імперії: історія Джерома Кейса

Case IH – це відомий на весь світ бренд, який асоціюється з високопродуктивною сільськогосподар-ською технікою. Але мало хто знає, що історія цієї компанії сягає корінням у далеке 19 століття.

Зародження легенди

Все почалося в 1842 році, коли молодий і амбітний винахідник Джером Інкріз Кейс заснував компанію Racine Threshing Machine Works у місті Расін, штат Вісконсин, США. Його інноваційна молотарка, яка відділяла солому від зерна, стала справжнім проривом у сільському господарстві. Ця подія поклала початок довгому шляху, який привів до створення одного з найбільших виробників сільськогосподарської техніки в світі.

Злиття гігантів

Протягом наступних десятиліть компанія Case розширювала свій асортимент продукції, включаючи парові двигуни та інші сільськогосподарські машини. Однак справжній прорив стався в 1985 році, коли J.I. Case придбала сільськогосподарський підрозділ International Harvester. В результаті цього злиття з’явилася нова компанія – Case IH.

International Harvester також мала багату історію. Заснована в 1831 році Цирусом Халлом МакКорміком, ця компанія стала одним з лідерів у виробництві зернозбиральних машин. Об’єднання двох таких потужних брендів створило синергію і дозволило Case IH запропонувати клієнтам ще більш широкий асортимент високоякісної техніки.

І сьогодні Case IH – це світова компанія, яка пропонує повний спектр сільськогосподарської техніки. Продукція Case IH відома своєю надійністю, продуктивністю та інноваційністю. Компанія постійно вдосконалює свої машини, використовуючи найсучасніші технології.

Екскурс в історію: життєвий шлях «короля молотарок»

Джером Інкріз Кейс народився 11 грудня 1819 року у фермерській родині Калеба та Дебори Кейс у штаті Нью-Йорк. Він був одним із семи дітей. У ці роки штат був найуспішнішим регіоном Північного Сходу США, лідируючи за кількістю населення та рівнем індустріалізації.

З самого дитинства мрією Джерома було замінити виснажливу ручну працю у полі роботою машин. Саме в дитячому віці Кейс прочитав про механічну жниварку Маккорміка – тоді маловідомий винахід, який згодом «перевернув» сільське господарство в усьому світі.

У підлітковому віці Джером переконав батька привезти з Англії ще один, не дуже поширений у США, сільськогосподарський агрегат – механічну молотарку Мейкля. На цій молотарці сам Джером пропрацював шість років. Тоді ж у нього виникла думка про те, як можна покращити конструкцію.

Тим часом ситуація в штаті Нью-Йорк ставала неспокійною – зростав рух «антирентерів» – фермерів, невдоволених грабіжницькими умовами оренди землі, які дісталися ще з часів Голландської Вест-Індської компанії. Не чекаючи початку кровопролиття (яке в результаті сталося і навіть призвело до введення в штаті військового стану), Джером Кейс придбав на позикові кошти 6 молотарок і, як і більшість однолітків, у 1842 вирушив на захід США.

Зупинившись дорогою в Чикаго, молодий підприємець вигідно продав 5 машин і, залишивши собі лише одну, продовжив свій шлях на захід.

Він зупинився в містечку Расін, штат Вісконсін. Вибір був невипадковим – штат відрізнявся великою кількістю промислової сировини (металів і води), а його південний схід був родючою рівниною.

Взимку 1842-го Джером Кейс зібрав свою молотарку і наступні два сезони працював на ній сам, наймаючись до місцевих фермерів. У такий спосіб він сформував початковий капітал і познайомився зі своїми майбутніми клієнтами. У міжсезоння Кейс на виручені кошти збудував невеликий цех з виробництва молотарок власної конструкції. І успіх не забарився – у середині 1840-х Джером виробляв і продавав молотарки спочатку для всього округу Расін, а згодом і для всього штату.

Ставши шанованою та відомою людиною, він тричі протягом однієї декади – у 1850-х – обирався мером Расіна: репутація його надійних машин говорила сама за себе. Остаточна відміна рабства створила необхідність у розвитку машин і механізмів, і навіть привела велику кількість нових фермерів на Середній Захід США, який і став основним ринком збуту машин Кейса. У 1860-х Джером Кейс став неофіційним «Королем молотарок» центральної частини країни.

1860-ті роки виявилися вершиною політичної кар’єри Джерома Інкриза Кейса – він двічі ставав сенатором від штату Вісконсін. Часто спілкуючись із вісконсинськими ветеранами Громадянської війни, він знайшов популярну емблему для своєї компанії — білоголового орлана на прізвисько Old Abe (Старий Ейб, на честь Авраама Лінкольна). На емблемі компанії Case цей птах красувався понад 100 років. До речі, вона нікуди не поділася і досі активно використовується в айдентиці CASE Construction Equipment.

До 1869 механічні молотарки досягли межі потужності, і Джером Кейс вирішив почати експериментувати з паровими двигунами. Так він став одним із піонерів впровадження парової тяги у сільському господарстві. Перший мобільний двигун Кейса для приводу сільськогосподарських машин досі зберігається в музеї Смітсонівського інституту як видатний зразок свого часу.

Незабаром «король молотарок» перетворився на «короля парових машин» – таким попитом користувалися нові вироби підприємця та інженера. Кейс тривалий час обіймав посади президента сільськогосподарських товариств округу Расін та штату Вісконсин, всіляко підтримуючи модернізацію сільського господарства та впровадження нових машин. У 1870-х роках він допоміг заснувати Вісконсинську академію наук, мистецтв та літератури, сприявши тим самим появі нового покоління освічених та технічно грамотних американців.

Джером Інкріз Кейс помер у 1891 році у віці 72 років, залишивши після себе значну спадщину. Енергія та пристрасть, властиві його роботі, а також постійний пошук нового – ось принципи, які сформували кредо компанії Case.

Підготувала Анна Артим